‘Vapauden ääni’ -ohjaaja kutsuu QAnon-vertausta ‘sydäntäsärkeväksi’ ja paljastaa elokuvan alkuperän yksityiskohdat
Huolimatta asemastaan eniten tuottaneena indie-elokuvana vuoden 2019 Parasite-elokuvan jälkeen, ” Sound of Freedom ” on hylätty QAnon-kuumeunelmana suurissa valtamediassa. Mutta tämä pilkallinen etiketti on “niin naurettava” elokuvan käsikirjoittaja-ohjaajalle Alejandro Monteverdelle , joka aloitti työskentelyn projektin parissa vuonna 2015, kaksi vuotta ennen kuin QAnon ilmestyi.
“[Elokuvan] alkuperää on vältetty, tarkoituksella tai vahingossa, tiedotusvälineissä”, Monteverde sanoi. “Alkuperä vastaa moniin näihin väärinkäsityksiin elokuvassa.”
Vuonna 2015 Meksikossa syntynyt, Los Angelesissa asuva Monteverde sanoi, ettei hän ollut tietoinen lapsiseksikaupan vitsauksesta, ennen kuin hän katsoi verkkouutisia aiheesta. Se, mitä hän oppi, “ravisteli sieluani, koska en todellakaan uskonut sen [olemassa]”, hän sanoo. “En vain pääni mukaan voinut yhdistää näitä kahta osaa – aikuista ja lasta.”
“Tuohon aikaan elokuvan nimi oli “The Mogul”, ja se oli puhtaasti fiktiivinen”, hän lisää.
Pian tämän jälkeen elokuvan tuottaja Eduardo Verástegui tapasi Tim Ballardin, entisen Homeland Securityn erikoisagentin, ja projekti muuttui tarinaksi, joka perustuu Ballardin aikaan, jolloin hänet määrättiin Internet Crimes Against Children Task Force -työryhmään. lähetetty peiteoperaattorina US Child Sex Tourism Jump Teamille. Jim Caviezel kirjautui näyttelemään Ballardia, ja Mira Sorvino, Bill Camp, José Zúñiga ja Verástegui täydensivät näyttelijöitä.
“Sound of Freedom” on ansainnut 4. heinäkuuta ilmestymisensä jälkeen 173 miljoonaa dollaria Yhdysvalloissa ja Kanadassa – huikea luku, joka on jo ohittanut “Mission: Impossible – Dead Reckoning” -sarjan kotimaisen osan. (“Sound of Freedomin” 14,5 miljoonan dollarin budjetti on noin kahdeskymmenesosa “Mission: Impossiblen” 291 miljoonasta dollarista.) Ja tämä 173 miljoonan dollarin summa vain kasvaa, kun vahva kansainvälinen julkaisu käynnistyy lähipäivinä. Silti “Sound of Freedom” on poikinut negatiivisia otsikoita osittain joidenkin Caviezelin ja Ballardin kommenttien ansiosta, jotka viittaavat QAnonin tropiikkiin, erityisesti siitä, että lapsikauppa on sidottu “adrenochrome-korjaukseen”.
“On ihmisiä, jotka ovat liian lähellä elokuvaa ja jotka ovat politiikassa”, hän sanoo Caviezelistä ja Ballardista, jotka osallistuivat Donald Trumpin isännöimään elokuvan näytökseen heinäkuussa. (Monteverde ei osallistunut.) “Joten on kuin, että rakastan sinua, mutta minun on pidettävä etäisyyttä.”
“Sound of Freedom” -keskustelussa on hukassa mikä tahansa tunnustus Monteverden saavutuksista elokuvantekijänä. Hänen vuoden 2006 maahanmuuttajadraamansa “Bella” sai pääpalkinnon Toronton elokuvajuhlilla – saman kunnian saivat parhaan elokuvan Oscar-voittajat “Slummien miljonääri”, “12 vuotta orjana” ja “Nomadland”. Ja vaikka “Sound of Freedom” ei ota avoimesti poliittista kantaa tai viittaa QAnoniin, vaan on sävyltään lähempänä toimintaelokuvaa, kuten “Sicario”, se kutsuttiin nopeasti MAGA-ystävälliseksi. (Jakelija Angel Studios, joka näki menestystä raamatullisella draamalla “Hänen ainoa poikansa” aiemmin tänä vuonna, esitti elokuvan jopa kongressin jäsenille, jotka edustivat sekä demokraattisia että republikaanipuolueita.) NPR kutsui sitä “kristilliseksi trilleriksi” selittämättä. Monteverde harjaa uskoon perustuvaa etikettiä,
“Uskon, että merkinnät, kuten “uskoon perustuva”, sulkevat pois ihmiset, ja elokuvantekijänä tarkoituksenani ei ole koskaan sulkea pois vaan sisällyttää kaikki, kaikki yleisöt. Teimme ”Vapauden äänen” uskoville, uskottomille ja kaikille siltä väliltä”, hän lisää.
Monteverde istui Varietyn kanssa Zoomin kautta tuntikausia ennen kuin lähti lennolle Kolumbiaan elokuvan kansainvälisen julkaisun alkamista varten. 45-vuotias helmer kertoi elokuvansa haasteista jäädä kulttuurisodan ristikkäisiin ja onko jatkoa korteissa.
Miten päädyit Tim Ballardin kanssa?
Eduardo soittaa minulle ja kysyy: ‘Oletko kuullut [Ballardista]?’ Googleta häntä ja soita takaisin. Tuolloin hänestä oli verkossa kolme tai neljä asiaa. Hän ei ollut kiistanalainen kuin nykyään, ei niin suosittu selfien keskuudessa, kaikki se oli hillitympää. Sanoin: ‘No, haluaisin tavata hänet vain saadakseni tietoa, puhdasta tutkimusmateriaalia. Tarvitsen häntä. Ja kun [Tim ja minä] puhuimme, esitän kaikki nämä kysymykset, löydän yhä enemmän hänen tarinastaan, ja tajusin, että hänen tarinansa ylitti pienen fiktioelokuvani, jota kirjoitin. Sanon: “Ovatko elämänoikeutesi käytettävissä?” Hän sanoo: ‘Hauskaa, kun kysyt.’ Hän oli LA:ssa tekemässä kierroksia studioiden kanssa. Hän oli enemmän kiinnostunut sarjan tekemisestä. Minä sanon ei. Tehdään elokuva. Pitkä tarina, buumi, saan hänen elämänoikeudet [tähän elokuvaan], ja varsinainen kirjoittaminen alkaa. Sitten [Rod Barr ja minä] kirjoittimme käsikirjoituksen, mutta se kesti kaksi vuotta, koska [Ballard] ei suostunut. Lopulta tapasimme keskellä. Halusin vain esittää kysymyksen ongelmasta: ihmiskauppa, lapsikauppa, lasten seksuaalinen hyväksikäyttö. Kuinka paha ongelma on. Kuvasimme vuonna 2018. Vuonna 2019 se oli täysin valmis elokuva [ennen kuin QAnonista tuli ilmiö].
Miksi sen julkaiseminen kesti niin kauan?
Se tapahtui Fox Internationalin kanssa, joten elokuva eksyi hämärään [kun Disney osti Foxin vuonna 2019]. Ja sitten tuottaja keräsi vähän rahaa ja osti elokuvan takaisin. Sitten ajattelimme, että “OK, mennään ulos [ostoksille].” Sitten COVID. Puomi. Ihmiset sanoivat sinulle aina ennen kuin he näkivät elokuvan: “Juuri nyt ihmiset haluavat nähdä kohottavia elokuvia.” Sitten Harmonin veljekset [jotka perustivat Angel Studiosin] tulivat sisään, ja heillä oli vain täysin erilainen tapa markkinoida elokuvaa, jota en ollut koskaan nähnyt. He sanoivat minulle: “Aiomme laittaa loppuun videon, jossa Jim puhuu [ja kehottaa yleisöä maksamaan sen eteenpäin ostamalla lipun tulevalle suojelijalle]. Olin kuin “Arghhhhh”. Minusta tuli kipu. Ja he sanoivat minulle: ‘Alejandro, anna meidän tehdä työmme. Sinun täytyy luottaa meihin. Ja teimme sopimuksen.
Kuinka paljon Pay It Forward -ohjelma on vaikuttanut kokonaismyyntiin?
Kuten 4% -7%. En tiedä lukua, mutta tiedän sen olevan alle 10 %.
Mitä mieltä olet kaikesta negatiivisesta lehdestä?
Olin kuin todella sairas. Olin kuin: ‘Tämä kaikki on väärin. Se ei ole totta.’ Se oli sydäntäsärkevää, kun näin kaiken tämän polemian ja kaiken tämän kiistan meneillään. Vaistoni oli juosta. Haluan piiloutua. En halua antaa enempää haastatteluja. Ennen elokuvan ilmestymistä tein pari haastattelua. Kun palkkaat ihmisiä, mitä he tekevät vapaa-ajallaan, en voi hallita. Olin ohjaaja. Kirjoitin käsikirjoituksen. Palkkasin näyttelijän, joka oli mielestäni paras tähän elokuvaan. Aihe oli hänelle hyvin henkilökohtainen. [Caviezel] adoptoi kolme lasta Kiinasta. Kun tapasimme ja keskustelimme projektista, hän purskahti itkuun. Ja minä olin kuin “Vau, tämä kaveri on valmis kuolemaan kuvauksissa.” Ja sitä sinä haluat, tiedätkö? Haluat jonkun, joka työskentelee sinulle. Ja hän astui sisään.
Koska elokuva joutui kulttuurisodan ristiin, pahoitteletko Jimin näyttelemistä?
Yritän olla koskaan katsomatta takaisin katumukseen, koska en voi tehdä sille mitään nyt. Jim tuli sarjaan. En ole koskaan nähnyt ketään niin sitoutunutta ja niin ammattimaista kuvauksissa. Hän tuli sisään ja todella haihtui elokuvasta siihen pisteeseen…
Millainen hän oli kuvauksissa?
Jim joutui eräänä päivänä sairaalaan. Ihan kuin hän olisi todella sairas. Mutta minulla ei ollut sattumaa. Jos en ampunut sinä päivänä, menetämme paikan. Joten menin Jimin luo ja sanoin: “Jim, meidän täytyy ampua tämä.” Hän tulee ulos ämpärillä. Kauha ei ollut paikalla. Hän oksensi todella. Hän tuskin pystyi kävelemään. Joten sanon: ‘Haluan kirjoittaa sen uudelleen. Kuin olisit krapula. Ja hän pystyi antamaan minulle vain yhden, enintään kaksi ottoa. Kunnioitan ohjaajana sitä, että hänellä on näyttelijä, joka vain kuolee roolistaan. Mitä he tekevät sen jälkeen? Jokaisella on oikeus [puhua mielipiteensä]. Nyt, tässä elokuvassa, kyllä, se loukkasi työtäni. Ja siksi puhun nyt täällä sen sijaan, että eristäytyisin. Minun, kirjailijan, käsikirjoittajan ja ohjaajan, on aika sanoa, mikä oli elokuvan motiivi.
Mitä odotit avajaisviikonloppuna, mitä odotit lipputuloilta?
Ajattelin 5 miljoonaa dollaria. Tulen siitä todella iloiseksi. 14 miljoonaa dollaria ajattelin koko juoksulle.
Onko suunnitelmia jatko-osalle?
On varmasti paljon mielenkiintoa tutkia [aihetta] hieman syvemmälle, koska tämä on vain jäävuoren huippu. On paljon mielenkiintoa tutkia Haitia, mitä Haitissa tapahtuu. On [jatkoa] keskusteluja, jotka keskittyvät Haitiin.
Työskentelikö Tim Haitissa? Vai olisiko se spinoff eri luonteella?
Haiti oli iso osa Timin työtä. Minulla oli suuri houkutus tehdä Haiti tässä elokuvassa. Mutta halusin tehdä alkuperätarinan, ja se oli liikaa materiaalia. Minun piti lopettaa siihen, mihin lopetin.
Aikooko Angel Studios järjestää elokuvalle palkintokauden?
Olisi kiva, että. Emme ole puhuneet mistään. Minulle olisi uskomatonta jopa mennä istumaan johonkin noista [Dolby Theatren] tuoleista.
Lähde: Variety