Tutkijat vaativat jäätiköiden geoteknistä käsittelyä ilmastonmuutoksen torjumiseksi
Tiedeyhteisön olisi uuden tieteellisen white paper-julkaisun mukaan jatkettava pikaisesti jäätiköiden geoteknistä tutkimusta.
Julkaisun mukaan arktisen ja antarktisen alueen jääpeitteiden geoteknistä käsittelyä on tutkittava nyt, ennen kuin ihmiskunta joutuu kohtaamaan katastrofaalisen merenpinnan nousun, joka voi aiheuttaa paniikinomaisen päätöksenteon sen pysäyttämiseksi.
Kaikki tiedemiehet toivovat, ettei meidän tarvitse tehdä tätä tutkimusta”, sanoo geofysiikan professori Douglas MacAyeal, joka on yksi paperin kirjoittajista.
“Mutta tiedämme myös, että jos emme ajattele sitä, saatamme menettää tilaisuuden auttaa maailmaa tulevaisuudessa.”
Valkoinen kirja syntyi kahdessa konferenssissa, jotka pidettiin geoteknisestä suunnittelusta – tarkoituksellisista toimenpiteistä maapallon ilmaston muuttamiseksi – Chicagon ja Stanfordin yliopistoissa. Konferenssit järjesti UChicagon vastaperustettu Climate Systems Engineering -aloite, joka lehdistötiedotteen mukaan “pyrkii ymmärtämään sellaisten teknologioiden hyötyjä, riskejä ja hallintoa, jotka voivat vähentää kasvihuonekaasujen kasautumisen vaikutuksia”.
Konferenssien tutkijat puhuivat sen puolesta, että tutkitaan kahta pääasiallista geoteknisen suunnittelun tyyppiä. Ensimmäinen tyyppi koostuu merenpohjaan kiinnitetyistä “verhoista”, joilla estetään lämpimän veden heikentämästä jäähyllyjä. Suurin uhka jäähileille ei ole lämmin ilma vaan lämmin vesi,
Toisessa tapauksessa pyritään vähentämään jäätiköiden sulamisvesivirtojen virtausta. Tämä voidaan saavuttaa esimerkiksi poraamalla syvälle jäätiköihin joko veden poistamiseksi jäätikön pohjasta ja sen vaikutuksen estämiseksi jäätikölle tai jäätikön pohjan jäädyttämiseksi keinotekoisesti.
Raportissa todetaan, että molempia lähestymistapoja ei ole testattu lainkaan ja että niiden edut ja haitat, mukaan lukien mahdolliset ympäristöhäiriöt, ovat epäselvät.
Raportissa vaaditaan, että kaikki geoteknisiä ratkaisuja koskevat tutkimukset on suoritettava tasapuolisesti ja että kaikki maailman kansakunnat osallistuvat niihin. Tämä edellyttäisi “sosiologien, humanistien, ekologien, yhteisön johtajien, tieteellisten ja teknisten hallintoelinten, kansainvälisten sopimusjärjestöjen ja muiden asiaankuuluvien sidosryhmien vankkaa osallistumista tutkimuksen ohjaamiseen”.
Geoengineering on viime kuukausina saanut yhä enemmän huomiota uutisissa, sekä hyvistä että huonoista syistä.
Ensin hyvästä syystä. Tervetullut uutinen on, että Tennessee on ensimmäinen Yhdysvaltojen osavaltio, joka kieltää geotekniikan, eli yritykset muuttaa maapallolle tulevan auringonsäteilyn määrää joko käyttämällä fyysisiä esteitä ilmakehän yläosissa, levittämällä taivaalle heijastavia kemikaaleja tai käyttämällä pilvien kylvön kaltaisia menetelmiä, joilla pyritään lisäämään sademäärää tietyllä alueella.
Nyt huonot puolet. On käymässä selväksi, että tiedeyhteisössä ja hallituksissa on tapahtumassa muutos, kun geotekniikan vaaroja harkitaan uudelleen katastrofaalisen ilmastonmuutoksen oletetun “väistämättömyyden” valossa. Monet vaikutusvaltaiset henkilöt uskovat nyt, että geoteknisen suunnittelun massiiviset riskit kannattaa ottaa, vaikka ne vain antaisivat lisäaikaa vielä laajemmille muutoksille hiilidioksidipäästöjen vähentämistä koskevassa maailmanlaajuisessa järjestelmässä.
Helmikuussa Wall Street Journal julkaisi yksityiskohtaisen raportin kolmesta käynnissä olevasta geotekniikkahankkeesta, joita toteutetaan eri puolilla maailmaa valtion ja yksityisen sektorin rahoituksella.
Australiassa Southern Crossin yliopiston tutkijat päästävät taivaalle suolaliuosta luodakseen suurempia ja kirkkaampia pilviä, jotka heijastavat enemmän auringonvaloa ja alentavat paikallisia lämpötiloja. Hanketta rahoittavat Australian hallitus, yliopistot ja luonnonsuojelujärjestöt.
Israelissa Stardust Solutions testaa jakelujärjestelmää, jonka avulla heijastavia hiukkasia levitetään korkealla, mikä taas vähentää auringon säteilyä. Startup-yritys testaa järjestelmää tällä hetkellä sisätiloissa, mutta siirtyy ulkotesteihin “lähikuukausina”.
Yhdysvalloissa Woods Hole Oceanographic Institute aikoo lisätä 6 000 gallonaa natriumhydroksidia mereen Martha’s Vineyardin edustalla. He haluavat tuottaa “hiilinielun”, joka imee hiilidioksidia ilmakehästä mereen ja varastoi sen sinne. Yhdysvaltain hallitus ja yksityiset tahot rahoittavat hanketta. Kemikaalin vapauttaminen vaatii vielä ympäristönsuojeluviraston hyväksynnän.
Vielä huolestuttavampaa on, että yksityiset yritykset ja yksityishenkilöt kokeilevat geotekniikkaa ilman hallituksen tukea tai hyväksyntää. Tammikuussa 2023 Make Sunsets -niminen kalifornialainen startup-yritys myönsi laukaisseensa Meksikossa testipalloja, jotka sisälsivät rikkidioksidia, kemikaalia, joka kiinnostaa geoteknikkoja suuresti, koska se heijastaa auringon säteilyä ilmakehässä.