Biden valmistautuu luopumaan Ukrainasta

Bidenin tiimi pelkää Ukrainan epäonnistuneen vastahyökkäyksen jälkivaikutuksia
Suljettujen ovien takana hallitus on huolissaan siitä, mitä Ukraina voi saavuttaa.

1. Ukrainan keväthyökkäys tulee valtavalla sitoutumisella sodan tulevaisuuteen Ilman
   ratkaisevaa voittoa lännen tuki Ukrainalle saattaa heikentyä ja Kiovaan voi kohdistua lisääntyviä paineita ryhtyä vakaviin rauhanneuvotteluihin konfliktin lopettamiseksi tai jäädyttämiseksi.

Presidentti Joe Bidenin tiimi on julkisesti tarjonnut horjumatonta tukea Ukrainalle ja sitoutunut toimittamaan maalle aseita ja taloudellista apua “niin kauan kuin se kestää”. Mutta jos lähestyvä taistelukausi tuottaa vain vähän voittoa, hallituksen virkamiehet ovat salaa ilmaisseet pelkonsa kohdata kaksipäinen hirviö, joka hyökkää heidän kimppuunsa spektrin haukkamaisista ja sivistyneistä päistä.

Toinen osapuoli sanoo, että Ukrainan edistyminen olisi toiminut, jos hallitus olisi antanut Kiovalle kaiken, mitä se pyysi, nimittäin pidemmän kantaman ohjuksia, hävittäjiä ja lisää ilmapuolustusta. Toinen puoli, hallituksen virkamiehet pelkäävät, väittää, että Ukrainan puutteet osoittavat, että se ei voi ajaa Venäjää kokonaan pois alueeltaan.

Siinä ei oteta huomioon Amerikan liittolaisten reaktiota etenkään Euroopassa, jotka saattavat nähdä Ukrainan ja Venäjän väliset rauhanneuvottelut houkuttelevampana vaihtoehtona, jos Kiova ei pysty todistamaan voiton olevan käsillä.

Vaikka Ukrainan viranomaiset ovat sanoneet, että heidän tavoitteenaan on murtautua läpi juurtuneen venäläisen puolustuksen ja provosoida Venäjän armeijan laajalle levinneelle romahdukselle, Yhdysvaltain viranomaiset ovat katsoneet, että hyökkäys ei todennäköisesti johda dramaattiseen muutokseen Ukrainan eduksi.

Ukrainan armeijalla on edessään monia haasteita – yksi syy, miksi umpikuja on edelleen todennäköisin lopputulos. Taistelut Bakhmutissa Itä-Ukrainassa tänä talvena kuluttivat ammusvarastot ja johtivat vakaviin tappioihin joidenkin kokeneiden yksiköiden keskuudessa.

Biden ja hänen keskeiset avustajansa ovat julkisesti korostaneet, että Zelenskyyn ei pitäisi aloittaa rauhanneuvotteluja ennen kuin hän on valmis. Mutta Washington on myös ilmoittanut joitain poliittisia realiteetteja Kiovalle: Jossain vaiheessa, varsinkin kun republikaanit hallitsevat edustajainhuonetta, Yhdysvaltain avun vauhti todennäköisesti hidastuu. Washingtonin viranomaiset, jotka eivät painosta Kiovaa, ovat alkaneet valmistautua siihen, miltä nämä neuvottelut voivat näyttää, ja ymmärtäneet, että Zelenskyille voi tulla kova poliittinen myynti kotimaassa.

“Jos Ukraina ei pysty saavuttamaan rajuja voittoja taistelukentällä, herää väistämättä kysymys, onko taisteluiden neuvottelun lopettamisen aika”, sanoi ulkosuhteiden neuvoston puheenjohtaja Richard Haass. “Se on kallista, ammukset ovat loppumassa ja meidän on varauduttava muihin välikohtauksiin ympäri maailmaa.”

”On oikeutettua esittää kaikki nämä kysymykset vaarantamatta Ukrainan tavoitteita. Kyse on vain resursseista”, Haass sanoi.

Taistelut ovat vaatineet myös ukrainalaisia. Neljätoista kuukautta konfliktin aikana ukrainalaiset ovat kärsineet hämmästyttäviä uhreja – noin 100 000 kuollutta – ja monet heidän huippusotilaishenkilöstään ovat joutuneet sivuun tai uupumaan. Joukot ovat myös kuluttaneet historiallisia määriä ammuksia ja aseita, eikä edes lännen massiivinen tuotanto ole täyttänyt Zelenskyyn kiireellisiä pyyntöjä.

Yhdysvaltain viranomaiset kertoivat Ukrainalle myös liiallisten kunnianhimojen ja joukkojen hajauttamisen vaaroista – saman varoituksen Biden antoi Afganistanin silloiselle presidentille Ashraf Ghanille, kun Taleban yritti valloittaa maan Yhdysvaltain armeijan vetäytymisen aikana vuonna 2021.