Puolan presidentti Andrzej Duda on herättänyt huomiota poistamalla Euroopan unionin lipun presidentin virallisista esiintymisistä. Yksinkertainen mutta voimakas ele nähdään monien mielestä viestinä siitä, että Varsova haluaa loitontua Brysselin vaikutuspiiristä.

Presidentin edustajiston mukaan päätös on harkittu ja tarkoituksellinen: jatkossa valtionjohdon virallisissa kuvissa ja tilaisuuksissa näkyvät vain Puolan kansalliset symbolit, eivät EU:n tähdet. Ele on saanut osan kansalaisista taputtamaan käsiään, kun taas toiset pitävät sitä vaarallisena irtiottona, joka heikentää Puolan asemaa unionissa.

Symbolinen kapina

EU-lipun poistaminen ei muuta mitään käytännön tasolla, mutta se on vahva signaali poliittisesta linjasta. Kun presidentin virallinen tausta on vain punavalkoinen, viesti on selvä: Puolan identiteetti ei ole alisteinen unionille. Symboliikka korostuu erityisesti tilanteessa, jossa EU:n ja Puolan välit ovat olleet kireät muun muassa oikeusvaltioperiaatteeseen ja maahanmuuttopolitiikkaan liittyvien kiistojen takia.

Laajempi trendi?

Puola ei ole yksin. Viime vuosina myös Unkari on ottanut etäisyyttä EU:hun niin käytännön politiikassa kuin symbolisissa eleissä. Slovakiassa ja Italiassa on nähty vastaavanlaisia puheenvuoroja, joissa kansallinen identiteetti nostetaan unionin edelle. Tämä kertoo kasvavasta trendistä, jossa osa jäsenmaista pyrkii luomaan EU:sta “vain” taloudellisen ja hallinnollisen yhteistyöfoorumin – ilman liittovaltiokehityksen painolastia.

Reaktiot ja seuraavat askeleet

Brysselissä Dudan päätös ei jää huomaamatta. Vaikka EU ei voi sanella jäsenmaille, millaisia symboleja niiden johtajat käyttävät, ele tulkitaan varmasti osaksi laajempaa poliittista asetelmaa. Puolan hallitus ja presidentti ovat jo aiemmin kritisoineet unionin linjauksia muun muassa maahanmuuton ja energiapolitiikan suhteen, joten EU-lipun katoaminen on monelle vain jatkoa samalle kurssille.

Monelle puolalaiselle päätös on kuitenkin ennen kaikkea tunneasia: vahvistus siitä, että maan johto haluaa palauttaa arvon ja näkyvyyden omille kansallisille symboleille.