Tutkijat varoittavat, että maailman on valmistauduttava NYT “vaaralliseen” virukseen, joka aiheuttaa “pysyvän halvaantumisen” eikä siihen ole parannuskeinoa

Tutkijat vaativat kansainvälisiä toimia muiden kuin polion enterovirusten aiheuttaman “kasvavan uhan” torjumiseksi.

He varoittavat, että nämä “vaaralliset” virukset, jotka ovat läheistä sukua poliolle, voivat aiheuttaa “pysyviä halvauksia”, eikä niihin ole parannuskeinoa.

Korkeat rokotusmäärät ja maailmanlaajuiset terveysvalvontaohjelmat ovat käytännössä hävittäneet polion, mutta maailmasta puuttuvat samat toimenpiteet muiden kuin polion enterovirusten jäljittämiseksi ja valvomiseksi, varoittavat tutkijat.

Heidän mukaansa tällaista itsetyytyväisyyttä ei voida hyväksyä. Nämä virukset voivat polion tavoin johtaa akuuttiin halvaukseen (AFP), joka on harvinainen mutta vakava neurologinen sairaus, joka vaikuttaa hermostoon, erityisesti selkäytimen harmaaksi aineeksi kutsuttuun alueeseen, mikä aiheuttaa kehon lihasten ja refleksien heikkenemistä.

Uhka on myös salakavala. Muiden kuin polion enterovirusten, kuten EV-D68:n, uskotaan olevan hyvin yleisiä, ja useimmat tartunnat eivät aiheuta aluksi mitään oireita tai vain lieviä oireita, varoittaa Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Unissakävellen katastrofiin

Kööpenhaminan yliopiston professori Thea Kølsen Fischer ja hänen kollegansa eri puolilta Eurooppaa perustivat verkoston ymmärtääkseen vakavaa tautia, kuten polion kaltaista halvausta, aiheuttavien enterovirusten aiheuttamaa taakkaa, koska he olivat huolissaan siitä, että muiden kuin polion kaltaisten enterovirusten aiheuttamasta taakasta ei ollut päteviä tietoja.

ENPEN-verkosto on tutkinut halvaantumista aiheuttavien enterovirusten, kuten enterovirus D68:n ja enterovirus A71:n, leviämistä Euroopassa ja dokumentoinut näiden “poliovirusten serkkujen” leviämisen kaikissa maissa, joita se on tutkinut.

Heidän tutkimustensa mukaan EVD68-viruksen geneettiset muutokset ovat todennäköisesti yksi selitys virulenssin lisääntymiselle ja tämän viruksen lisääntyneelle esiintymiselle viime vuosikymmenen aikana.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa hiljattain tehdyssä tutkimuksessa, jossa käytettiin kahden vuosikymmenen ajalta peräisin olevia biopankkiin tallennettuja verinäytteitä, tohtori Heli Harvala (University College London, Yhdistynyt kuningaskunta), joka on myös yksi ENPEN-verkoston perustajista, dokumentoi, miten D68-viruksen seroprevalenssi on lisääntynyt ajan myötä kaikissa ikäryhmissä.

“Potilaat voivat joutua sairaalaan vakavien hengitystieoireiden vuoksi, mutta viikon kuluttua hengitystieoireiden häviämisestä voi esiintyä äkillisesti alkavaa halvausta, ja enterovirus D68 voi olla lopulta paljon muutakin kuin pelkkä flunssa”, selitti professori Fischer, vaikka oireet voivat olla samankaltaisia taudin alkuvaiheessa.

“Valitettavasti merkittävässä osassa tapauksista nämä infektiot etenevät vakaviksi komplikaatioiksi, joihin kuuluu pysyvä halvaus. Silti maailmanlaajuiset terveysohjelmat ovat hyvin epäsymmetrisiä, sillä polion valvonta ja rokotusohjelmat ovat vahvoja. Muilla kuin polion enteroviruksilla ei kuitenkaan ole kumpaakaan. Koska meillä ei ole käytössä hyvin kehittynyttä seurantaa, emme voi sanoa varmasti, mikä osuus näistä enterovirusinfektioista johtaa vakaviin komplikaatioihin.”

Poliovirusten valvontaohjelmissa kliinisissä tapauksissa, joissa on keskushermosto-oireita, ja AFP-tapauksissa voidaan havaita muita kuin polioenteroviruksia, mutta analyysi on yleensä puutteellinen ja pelkkä sivutuote, sillä enteroviruspositiivisia näytteitä ei yleensä testata tarkemmin alatyypeittäin.

“Kun lapsi halvaantuu, hänelle ja hänen perheelleen ei ole väliä, onko kyseessä varsinainen polio vai jokin muu enterovirus, joka on aiheuttanut halvauksen. Meidän on otettava käyttöön asianmukaiset valvontajärjestelmät ja kehitettävä rokotteita näitä vaarallisia muita kuin poliopoliota aiheuttavia enteroviruksia vastaan.”

Hän totesi lopuksi: “Polio on edelleen huolenaihe vuonna 2024, jopa Yhdysvalloissa ja Euroopassa, ja kunnes se on kokonaan hävitetty, se tulee aina olemaan sitä. Emme saa koskaan unohtaa sitä ja olettaa, että se on hoidettu lopullisesti. Silti on olemassa kasvava uhka muista kuin polioviruksista, joista kansalaiset ja terveysviranomaiset näyttävät olevan paljon vähemmän tietoisia. Polio voidaan hävittää tehokkaiden rokotteiden avulla. Silti ei ole olemassa parannuskeinoa eikä rokotteita halvaannuttavia ei-polioenteroviruksia vastaan.”

Professori kehottaa perustamaan uusia valvontajärjestelmiä, jotta kaikki akuuttia halvausta sairastavat potilaat testattaisiin rutiininomaisesti näiden enterovirusten varalta.

Vasta sitten “voimme tunnistaa uhan laajuuden”, hän sanoo ja lisää, että se voi tasoittaa tietä ennaltaehkäiseville toimenpiteille, kuten rokotteille.

Lähde: GBnews.com