Prof. John J. Mearsheimer: Kuka aiheutti sodan Ukrainassa?
Kiistanalainen vastuu Ukrainan sodasta: John J. Mearsheimer esittää, että kysymys Ukrainan sodan syyllisyydestä on ratkaisevan tärkeä ja edelleen kiistanalainen. Vaikka länsimaissa Vladimir Putinia syytetään laajasti sodan aloittamisesta imperialistisena pyrkimyksenään liittää Ukraina osaksi Suur-Venäjää, Mearsheimer puolustaa vähemmän suosittua näkemystä, jonka mukaan Yhdysvallat ja sen liittolaiset provosoivat sodan erityisesti Naton laajentumisen kautta.
Naton laajentumisen rooli konfliktissa: Mearsheimer väittää, että Naton pyrkimys liittää Ukraina osaksi liittoumaa oli pääasiallinen syy sodan puhkeamiseen, koska Venäjän johto piti tätä laajentumista eksistentiaalisena uhkana. Venäjän johtajat, mukaan lukien Putin, vastustivat voimakkaasti Naton laajentumista, mikä johti lopulta Venäjän ennaltaehkäisevään hyökkäykseen helmikuussa 2022.
Putinin motiivit ja strategiset realiteetit: Mearsheimerin mukaan ei ole todisteita siitä, että Putin olisi suunnitellut Ukrainan valloitusta ja liittämistä Venäjään ennen sotaa. Hän huomauttaa, että Putinin lausunnot ja Venäjän sotilaalliset valmistelut viittaavat pikemminkin siihen, että Putin pyrki varmistamaan, ettei Ukrainasta tule lännen ponnahduslautaa Venäjän vastaiselle hyökkäykselle.
Diplomaattiset ponnistelut ennen sotaa ja sen aikana: Mearsheimer korostaa, että Putin yritti ennen sotaa löytää diplomaattisen ratkaisun Naton laajenemisen estämiseksi ja että Venäjä osallistui vakavasti neuvotteluihin sodan alkuvaiheessa, mikä osoittaa, ettei Venäjä pyrkinyt Ukrainan täydelliseen valloittamiseen. Hän myös huomauttaa, että Venäjä ei ole osoittanut merkkejä laajemmista imperialistisista pyrkimyksistä Itä-Euroopassa.