Tutkijat varoittavat, että seuraava pandemia, jota pidetään “isona”, voi olla tarttuvin ja tappavin ihmiskunnan tuntema tauti.

Seuraava pandemia, jota kutsutaan “isoksi pandemiaksi”, saattaa “kyteä taustalla” odottamassa, että se päästää valloilleen ihmiskunnan tuntemat tarttuvimmat ja tappavimmat taudit.

Paramyxo-virusperheeseen kuuluu yli 75 virusta, muun muassa sikotauti, tuhkarokko ja hengitystieinfektiot, ja se lisättiin lokakuussa National Institute of Allergy and Infectious Diseasesin luetteloon pandemiaa aiheuttavista taudinaiheuttajista.

Yksi viruksista, Nipah-virus, voi tartuttaa soluja, joissa on reseptoreita, jotka säätelevät keskushermostoa ja elintärkeitä elimiä ympäröivien solujen sisään- ja ulospääsyä.

Tämän muunnoksen kuolettavuus on jopa 75 prosenttia verrattuna Covidiin, joka on reilusti alle yksi prosentti.

Tutkijat huomauttavat, että toisin kuin influenssa ja Covid-19 ovat “nopeita muodonmuuttajia”, paramykso-virukset eivät näytä muuntuvan levittäytyessään, mutta niistä on tullut “erittäin hyviä siirtymään ihmisten keskuudessa”.

“Kuvitelkaa, jos syntyisi paramyxovirus, joka olisi yhtä tarttuva kuin tuhkarokko ja yhtä tappava kuin Nipah”, Toronton yliopiston apulaisprofessori Michael Norris sanoi lausunnossaan.
Ei ole vaikea kuvitella tätä skenaariota: vuonna 2011 ilmestynyt Contagion-elokuva perustui juuri tällaiseen kuviteltuun paramyxovirukseen.

Matt Damonin, Gwyneth Paltrow’n ja Kate Winsletin tähdittämässä elokuvassa nainen palaa kotiin Hongkongin työmatkalta ja tuo mukanaan tappavan mikrobin, joka laukaisi maailmanlaajuisen pandemian – kyseessä oli Nipah-virus.
“Influenssa on sekvensoitu kuoliaaksi”, Mount Sinain Icahn School of Medicinessä työskentelevä virologi Benhur Lee kertoi The Atlanticille.

Lee jatkoi selittämällä, että näin ei ole paramyxo-virusten kohdalla, koska useimmat ihmiset, jotka saavat tartunnan jostakin yli 75 viruksesta, eivät selviä hengissä, mikä tekee hoitojen ja rokotteiden kehittämisen lähes mahdottomaksi.

Rinderpestiksi kutsutun suvun ensimmäinen löydös tunnistettiin vuonna 1902.

Rinderpest eli karjarutto on tarttuva virustauti, joka vaikuttaa sorkkaeläimiin.

Se oli toinen tauti, joka hävitettiin kokonaan vuonna 2011, vuonna 1980 ihmisen sairastaman isorokon jälkeen.

Vaikka tiedemiehet ovat tienneet paramyxoviruksista jo yli vuosisadan ajan, he eivät ole vielä ymmärtäneet, miten virukset siirtyvät uusiin lajeihin ja mutaatioihin, jotka tarttuvat ihmisiin.

Esimerkiksi sikotaudin uskottiin pitkään tarttuvan vain ihmisiin ja valikoituihin kädellisiin, mutta tapauksia löytyi myös lepakoista.
Mysteeri on myös se, miten paramyxo-virukset voivat aiheuttaa vähäisiä infektioita yhdessä isännässä mutta tappaa toisen.

Pittsburghin yliopiston virologi Paul Duprex kertoi The Atlantic -lehdelle, että rubulavirukset, jotka kuuluvat paramyxovirusten aliperheeseen, johon sikotauti kuuluu, ovat huolestuttavia.

Ihmiset, apinat, siat ja koirat ovat luonnollisia isäntiä, ja ne saavat helposti tartunnan lähiympäristössä.

Ja sitten on vielä tuhkarokko, jonka ensimmäinen dokumentti on peräisin 9. vuosisadalta, ja sen kirjoitti persialainen lääkäri.
Vasta vuonna 1757 skotlantilainen lääkäri löysi potilaiden verestä viruksen aiheuttavan tartunnanaiheuttajan.

Rocky Mountain Laboratoriesin molekyylipatogeneesiyksikön päällikkö Emmie de Wit kertoi The Atlantic -lehdelle, että tuhkarokko voitaisiin lopulta hävittää, jolloin rokotuksia ei enää tarvittaisi.

Kun näin kuitenkin tapahtui isorokon kanssa, mpox näytti ottavan sen paikan.

Vuonna 2022 julkaistussa raportissa Strengthening Australia’s Pandemic Preparedness (Australian pandemiavalmiuden vahvistaminen) käsitellään paramykso-viruksia: “Kun maailma ymmärtää yhä paremmin näitä ihmisten, eläinten, kasvien ja ympäristön terveyden välisiä yhteyksiä, virukset siirtyvät eläimistä ihmisiin “hälyttävällä nopeudella”.

“Tunnettujen virusten lisäksi ihmisiin ilmaantuu vuosittain keskimäärin kaksi uutta virusta, ja niiden osuus, jotka aiheuttavat suurempia taudinpurkauksia, on kasvussa.

Monilla näistä viruksista on pandemiapotentiaalia, eli ne voivat levitä useisiin maanosiin.

Lähde: Daily Mail