Ukrainan armeijan upseeri koordinoi Nord Stream -putkistohyökkäystä

Ukrainassa ja muualla Euroopassa toimivien virkamiesten sekä muiden salaisen operaation yksityiskohdista perillä olevien henkilöiden mukaan Ukrainan korkea-arvoisella sotilasupseerilla, jolla on tiiviit yhteydet maan tiedustelupalveluihin, oli keskeinen rooli Nord Stream -maakaasuputkien pommituksessa viime vuonna.

Upseerin rooli tarjoaa tähän mennessä suorimmat todisteet, jotka yhdistävät Ukrainan sotilas- ja turvallisuusjohdon kiisteltyyn sabotaasiin, joka on synnyttänyt useita rikostutkintoja ja jota Yhdysvaltojen ja länsimaiden viranomaiset ovat kutsuneet vaaralliseksi hyökkäykseksi Euroopan energiainfrastruktuuria vastaan.

Roman Chervinsky, 48-vuotias Ukrainan erikoisjoukoissa palvellut eversti, oli Nord Stream -operaation “koordinaattori”, kertoivat hänen tehtäväänsä tuntevat henkilöt. Hänen mukaansa hän johti logistiikkaa ja tukea kuusihenkiselle ryhmälle, joka vuokrasi purjeveneen väärillä henkilöllisyyksillä ja käytti syvänmeren sukelluslaitteita asentaakseen räjähdyspanoksia kaasuputkiin. Kolme räjähdystä aiheutti 26. syyskuuta 2022 massiivisia vuotoja Nord Stream 1- ja 2-putkissa, jotka kulkevat Venäjältä Saksaan Itämeren alla. Hyökkäys jätti vain yhden verkoston neljästä kaasulinkistä ehjäksi talven lähestyessä.
Tshervinski ei toiminut yksin, eikä hän suunnitellut operaatiota, hänen rooliinsa perehtyneiden henkilöiden mukaan, josta ei ole aiemmin kerrottu. Upseeri otti käskyjä korkeammilta ukrainalaisilta virkamiehiltä, jotka raportoivat viime kädessä kenraali Valeri Zaluzhnylle, Ukrainan korkeimmalle sotilasarvolle, kertoivat operaation toteuttamista tuntevat henkilöt. He puhuivat nimettömänä puhuakseen arkaluonteisista yksityiskohdista pommituksesta, joka on kiristänyt diplomaattisia suhteita Ukrainaan ja herättänyt vastalauseita Yhdysvaltain virkamiehissä.

Ukraina on käynnistänyt monia uskaliaita ja salaisia operaatioita Venäjän joukkoja vastaan. Nord Stream -hyökkäys kohdistui kuitenkin siviili-infrastruktuuriin, joka on rakennettu tarjoamaan energiaa miljoonille ihmisille Euroopassa. Venäjän valtion omistama kaasukonserni Gazprom omistaa 51 prosenttia Nord Stream -hankkeesta, mutta länsimaiset energiayhtiöt, muun muassa Saksasta, Ranskasta ja Alankomaista, ovat kumppaneita ja sijoittaneet hankkeeseen miljardeja. Ukraina on jo pitkään valittanut, että Nord Stream antaa Venäjän ohittaa Ukrainan putket ja riistää Kiovalta valtavat kauttakulkutulot.

Asianajajansa välityksellä Chervinsky kiisti osallisuutensa putkistojen sabotoimiseen. “Kaikki spekulaatiot osallisuudestani Nord Streamiin kohdistuneeseen hyökkäykseen ovat venäläisen propagandan levittämiä ilman mitään perusteita”, Chervinsky sanoi kirjallisessa lausunnossaan Washington Postille ja Der Spiegelille, jotka tekivät yhteisen tutkimuksen hänen roolistaan.

Ukrainan hallituksen tiedottajat eivät vastanneet Chervinskyn osallistumista koskeviin kysymyksiin.

Tshervinskyn rooli kuvaa Kiovan sotahallituksen monimutkaista dynamiikkaa ja sisäisiä ristiriitoja, sillä Ukrainan tiedustelu- ja sotilaallinen laitos on usein jännitteessä poliittisen johdon kanssa.

Venäjän hyökättyä Ukrainaan helmikuussa 2022 Chervinsky oli palvellut Ukrainan erikoisjoukkojen yksikössä ja keskittynyt vastarintatoimintaan Venäjän miehittämillä alueilla, kertoivat hänen tehtäviään tuntevat henkilöt. Hän raportoi kenraalimajuri Viktor Hanushchakille, kokeneelle ja arvostetulle upseerille, joka oli suoraan yhteydessä Zaluzhnyyn.

Tshervinski sopi hyvin auttamaan Ukrainan vastuun hämärtämiseksi tarkoitetun peitetehtävän toteuttamisessa. Hän on toiminut korkeissa tehtävissä maan sotilastiedustelupalvelussa sekä Ukrainan turvallisuuspalvelussa SBU:ssa, ja hän on ammatillisesti ja henkilökohtaisesti lähellä keskeisiä sotilas- ja turvallisuusjohtajia.

Hän on myös auttanut toteuttamaan muita salaisia operaatioita.

Vuonna 2020 Tšervinski valvoi monimutkaista suunnitelmaa, jonka tarkoituksena oli houkutella Venäjän Wagner-palkkasotilasryhmän taistelijoita Valko-Venäjälle, jotta heidät voitaisiin ottaa kiinni ja tuoda Ukrainaan syytteeseen. The Postille ja Der Spiegelille antamassaan lausunnossa Chervinsky sanoi myös “suunnitelleensa ja toteuttaneensa” operaatioita venäläismielisten separatistijohtajien tappamiseksi Ukrainassa ja sellaisen todistajan “sieppaamiseksi”, joka voisi vahvistaa Venäjän osuuden Malaysia Airlinesin lennon 17 alasampumisessa itäisen Donbasin alueen yläpuolella vuonna 2014, jolloin kaikki koneessa olleet 298 matkustajaa ja miehistön jäsentä kuolivat. Viime vuonna alankomaalainen tuomioistuin tuomitsi kaksi venäläistä ja yhden ukrainalaisen murhasta koneen alasampumisessa, jonka aiheutti venäläinen Buk-ilmatorjuntaohjus.

Chervinskijä pidetään Kiovan vankilassa syytettynä vallan väärinkäytöstä, joka johtui juonesta houkutella venäläinen lentäjä loikkaamaan Ukrainaan heinäkuussa 2022. Viranomaiset väittävät, että huhtikuussa pidätetty Chervinsky toimi ilman lupaa ja että operaatio paljasti ukrainalaisen lentokentän koordinaatit, mikä johti venäläisten raketti-iskuun, jossa kuoli sotilas ja haavoittui 17 muuta.

Hanushchak, joka ei enää palvele erikoisjoukoissa, on sanonut julkisesti, että operaatio oli asevoimien hyväksymä, ja hän kieltäytyi kommentoimasta tätä artikkelia varten.

Tšervinski on sanonut, ettei hän ollut vastuussa venäläisten hyökkäyksestä ja että yrittäessään taivutella lentäjää lentämään Ukrainaan ja luovuttamaan koneensa hän toimi käskyjen mukaisesti. Hän kutsuu pidätystään ja syytteeseen asettamistaan poliittiseksi kostoksi Ukrainan presidenttiä Volodymyr Zelenskyä ja hänen hallintoaan kohtaan esittämästään kritiikistä. Tšervinski on sanonut julkisesti epäilevänsä Andri Jermakin, yhden Zelenskin läheisimmistä neuvonantajista, vakoilevan Venäjän hyväksi. Hän on myös syyttänyt Zelenskin hallintoa siitä, että se ei ole valmistellut maata riittävästi Venäjän hyökkäystä varten.

“Operaatioon venäläisen lentäjän värväämiseksi osallistui SBU:n, ilmavoimien ja erikoisjoukkojen yksiköitä”, Chervinsky sanoi kirjallisessa lausunnossaan The Postille ja Der Spiegelille. “Operaation hyväksyi ylipäällikkö Valeri Zaluzhny.”

Tshervinskyn osallistuminen Nord Streamin pommi-iskuun on ristiriidassa Zelenskyn julkisten kiistämisten kanssa, että hänen maansa olisi ollut mukana. “Olen presidentti, ja annan käskyjä sen mukaisesti”, Zelensky sanoi lehtihaastattelussa kesäkuussa vastatessaan The Postin raporttiin, jonka mukaan Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu Central Intelligence Agency oli saanut tietää Ukrainan suunnitelmista ennen iskua.

“Ukraina ei ole tehnyt mitään sellaista. En koskaan toimisi niin”, Zelensky sanoi.

Nord Stream -operaation tarkoituksena oli kuitenkin pitää Zelensky sivussa, kertoivat operaatiota tuntevat henkilöt.

“Kaikki suunnitteluun ja toteutukseen osallistuneet raportoivat suoraan [puolustuspäällikkö] Zaluzhnyylle, joten Zelensky ei olisi tiennyt siitä”, todetaan CIA:n saamassa tiedusteluraportissa, jonka Massachusettsin ilmavoimien kansalliskaartin jäsen Jack Teixeira väitetysti jakoi Discord-keskustelualustalla. Useiden maiden virkamiehet ovat sanoneet yksityisesti olevansa varmoja siitä, että Zelensky ei henkilökohtaisesti hyväksynyt Nord Stream -hyökkäystä.

Myös muut Ukrainan salaiset operaatiot, jotka kohdistuivat venäläisjoukkoihin, mukaan lukien venäläiseen lentokoneeseen kohdistunut operaatio, suunniteltiin Ukrainan presidentin ohittamiseksi, kertoivat niiden suunnitteluun perehtyneet henkilöt.

Tšervinski on syyttänyt Jermakia ja useita muita Zelenskin neuvonantajia siitä, että he mokasivat vuonna 2020 suunnitelman, jonka tarkoituksena oli vangita Wagnerin taistelijoita heidän matkustettuaan Valko-Venäjälle. Chervinsky sanoi vuoden 2021 lehtihaastattelussa, että operaatio epäonnistui Zelenskyn lähipiiristä tulleen vuodon vuoksi.

“Kyse ei ole vain yhdestä “myyrästä” [Zelenskyn hallinnossa], vaan joukosta ihmisiä”, Chervinsky sanoi ja mainitsi Jermakin sekä kaksi muuta Zelenskyn neuvonantajaa. Hän syytti hallinnon virkamiehiä siitä, että he “pelkäävät Venäjän haastamista”.

Yhdysvaltain virkamiehet ovat ajoittain yksityisesti moittineet Ukrainan tiedustelu- ja sotilasviranomaisia hyökkäyksistä, jotka saattavat provosoida Venäjää kiihdyttämään sotaansa Ukrainaa vastaan. Washingtonin levottomuus ei kuitenkaan ole aina saanut Kiovaa luopumaan siitä.

Kesäkuussa 2022 Alankomaiden sotilastiedustelupalvelu MIVD sai tietoja, joiden mukaan Ukraina saattaa suunnitella hyökkäystä Nord Streamiin. CIA:n virkamiehet välittivät Zaluzhnylle välittäjän kautta, että Yhdysvallat vastustaa tällaista operaatiota, kertovat keskustelut tuntevat henkilöt.

Yhdysvaltain virkamiehet uskoivat, että hyökkäys oli peruttu. Kävi kuitenkin ilmi, että sitä oli vain lykätty kolme kuukautta myöhemmäksi ja että se oli tehty eri lähtökohdasta kuin alun perin suunniteltiin. Suunnitelman keskeiset elementit, kuten pommiryhmän henkilömäärä sekä vuokratun veneen, sukellusvarusteiden ja väärennettyjen henkilöllisyyksien käyttö, pysyivät samoina.

The Postin kesäkuussa antamassa haastattelussa Zaluzhny sanoi, ettei CIA ollut koskaan kysynyt häneltä suoraan Nord Streamiin kohdistuvasta hyökkäyksestä. Hän kertoi, että räjähdysten jälkeen syyskuussa 2022 hän sai puhelun kenraali Mark A. Milleyltä, silloiselta esikuntapäälliköiden yhteispäälliköltä. “Hän kysyi minulta: ‘Oliko sinulla mitään tekemistä sen kanssa?’. Vastasin: ‘En.’ Paljon operaatioita suunnitellaan, paljon operaatioita on meneillään, mutta meillä ei ole mitään tekemistä niiden kanssa, ei yhtään mitään.”

Zaluzhny vihjasi haastattelussa, että venäläiset propagandistit olivat yrittäneet sitoa hänet ja Ukrainan armeijan operaatioon.

Hollannin sotilastiedustelupalvelu ilmoitti amerikkalaisille myös, että ukrainalaiset suunnittelivat hyökkäystä toista Mustallamerellä sijaitsevaa TurkStream-nimistä putkea vastaan. Ei ole selvää, miksi sitä operaatiota ei koskaan toteutettu. Lokakuussa 2022 Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi, että hänen maansa turvallisuuspalvelut olivat estäneet Ukrainan hyökkäyksen TurkStreamiin. Venäjän viranomaiset ovat kuitenkin antaneet vain vähän yksityiskohtia, eikä niiden tiedetä syyttäneen ketään väitetyn salaliiton tekijöistä.

Venäläinen uutistoimisto Tass kertoi: “Tiedetään, että hyökkäyksen suunnitteli Ukrainan turvallisuuspalvelun (SBU) agentti Ukrainan erikoispalvelun käskystä.”

Osa niistä, jotka kuvailivat Tshervinskyn osallistumista Nord Stream -hyökkäykseen, puolusti tiedusteluveteraanin toimineen Ukrainan etujen mukaisesti. He väittivät, että putkistojen pommittaminen auttoi estämään Venäjää täyttämästä kassaansa maakaasun myynnillä ja vei Putinilta keinon käyttää maakaasuvirtoja poliittiseen vaikuttamiseen.

Venäjän johtaja oli osoittanut olevansa valmis käyttämään energiaa koston välineenä. Lähes kuukausi ennen räjähdyksiä Gazprom pysäytti Nord Stream 1:n kaasuvirrat tunteja sen jälkeen, kun seitsemän teollisuusmaan ryhmä oli ilmoittanut, että Venäjän öljylle asetetaan hintakatto, jonka tarkoituksena oli tehdä lovi Kremlin kassavaroihin.

Saksan hallitus ei antanut lopullista lupaa Nord Stream 2 -putkelle muutama päivä ennen kuin Venäjä hyökkäsi Ukrainaan Washingtonin painostettua sitä kuukausia. Ennen sotaa Saksa sai puolet maakaasustaan Venäjältä, ja se oli pitkään puolustanut Nord Stream -hanketta muiden eurooppalaisten liittolaisten vastustuksesta huolimatta.

Tshervinskyn kannattajat ovat saapuneet oikeuteen puolustamaan häntä; muutamat ovat pukeutuneet T-paitaan, jossa on hänen kasvonsa ja #FREECHERVINSKY-hashtag. Joillekin hän on symboli Ukrainan armeijan halukkuudesta tehdä vaikeita valintoja taistelussa maan selviytymisestä.

Chervinsky sanoi lausunnossaan: “Olen omistanut koko elämäni Ukrainan puolustamiselle”. Hän kutsui häntä vastaan esitettyjä syytöksiä, jotka liittyvät venäläisen lentokoneen operaatioon, “perusteettomiksi ja kaukaa haetuiksi, minkä tulen varmasti todistamaan oikeudessa”.

Lähde: MSN