Alentaako covidin sairastaminen älykkyysosamäärääsi?
Viimeaikaiset otsikot saavat meidät uskomaan, että Covid-tartunnan saaminen tekee sinusta vähemmän älykkään, ja jopa lievät infektiot putoavat useita pisteitä älykkyysosamäärästäsi. Kaikki nämä otsikot viittaavat Adam Hampshiren ja kollegoiden tutkimukseen , joka julkaistiin New England Journal of Medicine -lehdessä .
Tutkimus perustui Real-Time Assessment of Community Transmission (REACT) -kohorttiin Englannissa – 2,4 miljoonan ihmisen otokseen, jotka valittiin satunnaisesti tekemään Covid-testin pandemian aikana. Alkuperäisistä osallistujista noin 110 000 täytti myöhemmin online-kyselyn ja kognitiivisen testin. Ja näistä noin 10 000 ihmistä suljettiin pois, koska heidän oireensa alkoivat alle 12 viikkoa ennen kognitiivisen testin tekemistä.
Siksi kirjoittajilla oli tietoja kognitiivisista kyvyistä ja Covid-tartunnasta noin 100 000 ihmiseltä. Covid-tartunnan osalta he tiesivät sekä tartunnan päivämäärän että sen vakavuuden eri oireiden lukumäärällä ja kestolla mitattuna. Heillä oli myös tietoa ihmisten demografisista ominaisuuksista ja olemassa olevista terveydentilasta.
Niiden tärkeimmät havainnot on esitetty alla. Kolme parasta kuvaa kognitiivisten testien tulosten jakautumista muunnelman, sairauden keston ja sairaalahoidon mukaan. Kaikki kolme vertailua on mukautettu demografisten ominaisuuksien ja olemassa olevien terveystilojen perusteella. Kolme alinta kuvaa keskimääräiset erot perustuvat malliin, joka arvioi kunkin muuttujan vaikutuksen kahteen muuhun, sekä demografisiin ominaisuuksiin ja olemassa oleviin terveystiloihin.
Kaksi vasemmalla olevaa sinistä kaaviota osoittavat, että alkuperäisen viruksen tai Alpha-variantin saaneet ihmiset saivat alhaisemmat pisteet kuin ne, jotka saivat Delta- tai Omicron-muunnelman tai jotka eivät saaneet Covidia tutkimusjakson aikana. Keskellä olevat punaiset kaaviot osoittavat, että ihmiset, joiden oireet jatkuivat, saivat huonommat pisteet kuin ne, joiden oireet olivat lyhytaikaisia. Ja oikealla olevat vihreät kaaviot osoittavat, että sairaalahoidossa olevat ihmiset saivat huonommat pisteet kuin ne, jotka eivät olleet.
Ensimmäinen asia on sanoa, että Hampshire ja kollegat eivät itse asiassa tarkastelleet muutoksia testituloksissa, mikä tarkoittaa, että otsikot, jotka viittaavat “älykkyysosamäärän laskuun” tai “älykkyysosamäärän laskuun”, ovat erittäin harhaanjohtavia. Sen sijaan he tarkastelivat testitulosten ja sairauden keston/vakavuuden välistä yhteyttä yksilöiden välillä . Kuten kirjoittajat selvästi toteavat, “emme voineet arvioida kognitiivista muutosta” ja “emme voineet päätellä syy-yhteyttä”.
On kuitenkin totta, että yksi mahdollinen selitys heidän havainnoilleen on se, että Covid-infektiolla on kausaalinen vaikutus kognitiivisiin kykyihin – se vähentää sitä 42 %:lla standardipoikkeamasta (6 IQ-pistettä) niillä, joiden oireet kestävät yli 12 viikkoa. Kuinka todennäköistä tämä on? Ennen kuin käsittelen vaihtoehtoista selitystä, nostan esiin useita asioita, jotka kiinnittivät huomiotani.
Ensinnäkin, jos siirryt lisäliitteen taulukkoon S6, löydät tarkat kognitiivisten pisteiden jakaumat, jotka vastaavat yllä olevan kuvan kolmea parasta kaaviota. Nämä vahvistavat, että henkilöillä, jotka sairastivat Omicron-variantin, henkilöillä, joilla oli oireettomia infektioita ja henkilöillä, jotka eivät tarvinneet lääketieteellistä hoitoa, oli marginaalisesti parempi (eli enemmän oikealle siirtynyt) tulosjakauma kuin niillä, jotka eivät saaneet Covidia tutkimusjakson aikana. .
Toiseksi kirjoittajat arvioivat muunnelman, sairauden keston ja sairaalahoidon vaikutukset kognitiiviseen pistemäärään, joka standardisoitiin demografisten ominaisuuksien ja olemassa olevien terveystilojen mukauttamisen jälkeen . Riippuen muuttujien keskinäisistä suhteista, tämä on saattanut johtaa suurempiin muunnelman, sairauden keston ja sairaalahoidon vaikutuksiin kuin mitä olisi havaittu, jos standardointi olisi tehty ennen säätöä.
Kolmanneksi, jos siirryt lisäliitteen taulukkoon S7, löydät tulokset kognitiivisten testien tulosten monimuuttujamallista, joka sisältää rokoteannosten lukumäärän ennustajan. Tulos näyttää viittaavan siihen, että rokotuksella oli tilastollisesti merkitsevä negatiivinen vaikutus kognitiivisiin kykyihin. Tämä on vastoin ruotsalaista tutkimusta , jossa havaittiin vahva positiivinen yhteys rokotuksen ja kognitiivisten kykyjen välillä. Sanon “näyttää viittaavan”, koska tulos on melko epäselvä. On mahdollista, että tulkitsen väärin, kuinka rokoteannosmuuttuja koodattiin. (Kirjoittajat eivät vastanneet selvityspyyntööni.)
Mutta otetaan tärkeimmät havainnot nimellisarvoon. Voivatko ne selittää jollain muulla kuin Covid-infektiolla, joka vaikuttaa kognitiiviseen kykyyn? Kyllä: itsevalinta.
Tiedämme, että ihmiset, joilla on korkeammat kognitiiviset kyvyt, työskentelevät yleensä ammateissa , joissa oli pienempi riski altistua Covid-tartunnalle. Tästä syystä he ovat saattaneet epätodennäköisemmin saada tartunnan pandemian alkukuukausina ja todennäköisemmin saada lievemmän Omicron-variantin. Tiedämme myös, että ihmiset, joilla on korkeammat kognitiiviset kyvyt, ovat yleensä terveempiä . Joten he saattoivat vähemmän todennäköisemmin sairastua vakavasti, kun he saivat Covidin.
Toisin sanoen, pikemminkin kuin varhaiset ja vakavammat infektiot, jotka aiheuttaisivat heikomman kognitiivisen kyvyn, voi olla, että korkeampi kognitiivinen kyky aiheutti ihmisten saamaan myöhempiä ja vähemmän vakavia infektioita. Tämä selitys on yhdenmukainen edellä esittämistäni kolmesta havainnosta ensimmäisen kanssa.
Kaiken kaikkiaan Hampshiren ja kollegoiden havainnot ovat mielenkiintoisia, ja ne ansaitsevat selvästi lisätutkimuksen. Mutta en ole vielä vakuuttunut siitä, että Covid-infektiolla on suuri negatiivinen vaikutus kognitiivisiin kykyihin. Tämän sanottuani voisin varmasti uskoa, että riittävän paha infektio lähettääkseen jonkun teho-osastolle voi pudottaa muutaman pisteen hänen älykkyysosamäärästään – ainakin väliaikaisesti.
