Saksa saattaa pian kiristää otettaan digitaalisesta puheesta entisestään, sillä BILD: n haltuunsa saamat sisäiset asiakirjat Friedrich Merzin johtaman keskustaoikeistolaisen CDU:n ja liittokansleri Olaf Scholzin johtaman keskusta-vasemmistolaisen SPD:n käynnissä olevista koalitioneuvotteluista viittaavat huolestuttavaan asialistaan: valtion valtuuksien laajentamiseen niin sanotun disinformaation valvomiseksi.
Suljettujen ovien takana tuleva koalitio näyttää valmistelevan politiikkoja, jotka laajentaisivat merkittävästi valtion vaikutusvaltaa siihen, mitä verkossa saa ja mitä ei saa sanoa – erityisesti sosiaalisessa mediassa. Nämä ehdotukset, jotka ovat peräisin koalition ”Kulttuuri ja media” -työryhmästä, osoittavat selkeää aikomusta lisätä painostusta X:n kaltaisia alustoja kohtaan ja tehostaa pyrkimyksiä tukahduttaa ”valeuutisiksi” leimattu sisältö.
Painostuksen taustalla on koalition valmisteluasiakirjassa toistettu uskomus, jonka mukaan ”disinformaatio ja valeuutiset” ovat vaaraksi demokratialle. Neuvotteluasiakirjassa mennään kuitenkin vielä pidemmälle ja todetaan seuraavaa: ”Väärien tosiasiaväitteiden tarkoituksellinen levittäminen ei kuulu sananvapauden piiriin.” Tämä BILDin lainaama lause luo pohjan mahdollisesti laajoille sananvapauden rajoituksille, mikä herättää vakavia hälytyksiä oikeusasiantuntijoiden ja sananvapauden puolustajien keskuudessa.
Asiakirjassa väitetään, että oletettavasti riippumattomalle tiedotusvälineiden sääntelyelimelle on annettava valtuudet puuttua niin sanottuun ”tiedon manipulointiin” sekä ”vihaan ja kiihottamiseen” – kaikki sillä epämääräisellä ehdolla, että se noudattaa ”selkeitä oikeudellisia vaatimuksia”. Mutta kun hallitus tai sen valtuuttamat tahot alkavat määritellä, mikä on väärää tietoa, ovi avautuu poliittisesti motivoituneelle sensuurille.
Monet pitävät tätä vaarallisena askeleena kohti toisinajattelun kriminalisointia. Oikeustieteilijä Volker Boehme-Neßler Oldenburgin yliopistosta sanoi BILDille: ”Valheet ovat kiellettyjä vain, jos ne ovat rangaistavia, esimerkiksi vihan lietsonnassa. Muuten saa valehdella.” Hän korosti myös, että tosiasioiden ja mielipiteiden välinen raja on usein häilyvä ja kiistanalainen: ”Kyse ei ole vain siitä, mikä on tosiasia ja mikä mielipiteenilmaisu. Useimmissa tapauksissa tuomioistuimet tulkitsevat sananvapautta hyvin laajasti.”
Muutos heijastelee laajempia kansainvälisiä huolenaiheita. Yhdysvaltain varapresidentti JD Vance on aiemmin arvostellut Saksan joukkomuuttoa ja sensuuria ja varoittanut, että Berliinin harjoittama toisinajattelijoiden tukahduttaminen uhkaa käydä itsetuhoiseksi.
Koska poliittinen puhe on yhä alttiimpi mielivaltaiselle luokittelulle vääränlaiseksi informaatioksi, kriitikot ovat huolissaan siitä, että nämä uudet toimintatavat eivät ole demokratian puolustamista vaan yhden sen peruspilarin, oikeuden vapaaseen ja avoimeen keskusteluun, heikentämistä.
