Huonot uutiset tulevat pienissä paketeissa

Supermarketeissa tapahtuu merkittävä muutos – sellainen, joka jää suurelta osin huomaamatta, vaikka siitä on tulossa uusi normi.

Tuotteiden, erityisesti elintarvikkeiden, pakkaukset pienenevät. Folger’s-kahvi, Chobani-jogurtti, Fritos jne. – ovat kaikki tarjolla pienemmissä pakkauksissa kuin ennen, kirjoittaa Jeff Thomas .

Kokomuutos ei ole dramaattinen; Itse asiassa se on niin pieni – joskus alle 10 % – että on vaikea kuvitella, miksi he vaivautuvat siihen.

Tämä koskee erityisesti muovipakkauksissa olevia tuotteita. Esimerkiksi Gatorade on alennettu 32 unssista 28 unssiin, mutta hinta on sama.

Kuluttajille Gatorade-muovisen pullon koon muutos ei ehkä nosta kulmakarvoja, mutta elintarvikevalmistajille se on iso tapahtuma. Joka kerta kun uusi pullo suunnitellaan, vaikka muutos olisi hyvin pieni, uudet muotit on suunniteltava ja koneistettava. Ja jokaisen pulloja valmistavan tehtaan jokainen kone on varustettava uusilla muotteilla. Sitten ruiskuvalukone on kalibroitava uudelleen, jotta muottiin laitetaan pienempi määrä polyeteeniä, ja muovausaika on kalibroitava uudelleen.

Ruiskuvalukoneet ovat tunnetusti temperamenttisia, ja niiden hienosäätö voi kestää viikkoja tai kuukausia toimiakseen jatkuvasti jatkuvassa tuotannossa. Erittäin arvokas.

Vaikka nämä tiedot ovat useimmille meistä tylsiä, ne ovat erittäin tärkeitä tuotteen valmistajalle.

Pakkauksen koon muuttaminen on viimeinen keino mille tahansa tavaranvalmistajalle. Yksinkertainen henkilöstön supistaminen on niin kallista, että hän ei harkitse ajatusta, ellei häntä olisi ajettu nurkkaan eikä hänellä ollut muuta vaihtoehtoa. Kun koko toimiala pienentää tuotteitaan, se tarkoittaa, että tapahtuu muutakin kuin vain muutama yritys, joka yrittää pysyä kilpailukykyisenä.

Consumer Worldin kirjoittaja totesi äskettäin, että hinnankorotukset ja pienemmät paketit “tulevat aaltoina”, mutta “olemme vain hyökyaallossa juuri nyt”.

Mutta jälleen kerran, tämä kaikki on kuluttajan kannalta merkityksetöntä – se ei ole heidän ongelmansa. Joten miksi vaivautua miettimään ruoantuotannon yksityiskohtia, kun meillä on suurempia ongelmia?

Itse asiassa mikään ei ole meille tärkeämpää kuin elintarvikehuolto. Viime aikoihin asti saatoimme olla melko omahyväisiä ruoan saatavuuden suhteen, koska useimmat meistä olivat tottuneet siihen, että supermarkettien hyllyt olivat täynnä. Mutta viime aikoina on ollut muutamia pelottavia hetkiä. Jotkut kohteet ovat olleet kadoksissa kuukausia. Varmasti vauvanruokapula oli tarpeeksi tärkeä ollakseen iltauutisissa viikkoja.

Mutta entä jos kaikista ravintoaineista on pulaa ilman varoitusta ? Entä jos osa supermarketeista ympäri maata alkaisi sulkea ovensa?

Otetaan askel taaksepäin hetkeksi.

Viime vuosikymmeninä oli normaalia, että useimmilla suurilla supermarketeilla oli omat varastonsa, joissa varastovarastoa voitiin säilyttää. Jos toimitukset viivästyivät jostain syystä, kuten lumimyrskystä, hyllyjä voitiin täydentää paikallisesti, kunnes sää parani.

Lisäksi 30 päivän nettomaksuehdot eivät olleet alalla harvinaisia.

Marginaalit olivat myös niin korkeat, että tuotteet, joiden hintaero oli 10 %, 20 % tai enemmän, saattoivat kattaa tuotteet, joita ei voitu merkitä niin korkealle, mutta joita silti tarvittiin saada asiakkaat ovesta sisään. Liikkeen omistaja saattaa päättää: “Anna 5% maidosta, niin saamme takaisin Häagen-Dazsin vajeen .”

Mutta viimeisen vuosikymmenen tai sitä pidemmänkin aikana elintarviketeollisuus on saanut toistuvia taloudellisia iskuja. Ala on kerta toisensa jälkeen yrittänyt antaa sellaisen vaikutelman, ettei ongelmia ollut – että homma sujui entiseen tapaan. Mutta totuus on, että koko alan elinkelpoisuus on heikentynyt merkittävästi.

Elintarviketeollisuus on jo vuosia joutunut tyytymään vain 2 prosentin vähittäiskaupan marginaaliin useimmissa tuotteissa. Toimittajat vaativat myös kolmen päivän maksuehtoja toimeentuloon. Lisäksi useimpien supermarkettien aikoinaan olleet paikalliset varastot ovat suurelta osin kadonneet. Supermarketit luottavat nyt tukkukauppiaiden puoliviikottaisiin toimituksiin pitääkseen hyllyt varastossa. Vähimmäisvarasto on olemassa.

Kaikki tämä tarkoittaa, että elintarviketeollisuudella tuottajista tukku- ja vähittäiskauppiaisiin ei ole liikkumavaraa. Tällä hetkellä ala muistuttaa nyrkkeilijää, joka on luovuttanut ja laskenut kätensä ja odottaa tyrmäyslyöntiä.

Lukijaa ei yllätä, että inflaatio kiihtyy julkisen talouden dramaattisten menojen vuoksi. Rahaa on luotu viimeisen kymmenen vuoden aikana enemmän kuin edellisten 230 vuoden aikana yhteensä. Dramaattinen inflaatio on väistämätöntä .

Jos jossakin kuukaudessa tapahtuisi merkittävä inflaatio, elintarviketeollisuuden tuon kuukauden voitot katoaisivat. Tätä tapahtuu alalla nyt ajoittain, mutta se voidaan korjata uudelleen seuraavan kuukauden aikana. (Seuraava lähetys kasvaa tarpeeksi kattamaan inflaation, ja vaikka kyseisen kuukauden voittoa ei koskaan saada takaisin, teollisuus selviää.)

Jos inflaatio olisi kuitenkin vain kolme kuukautta peräkkäin, voisimme odottaa valojen sammuvan supermarketeissa eri puolilla maata. Suurimman velan omaavat supermarketit menevät ensin. Heitä seuraisivat muut seuraavina kuukausina niin kauan kuin inflaatiotrendi jatkuu.

Jos maa menettäisi esimerkiksi kenkien tai pesukoneiden toimittajia ja myyjiä, siitä olisi pulaa ja me yksinkertaisesti sopeutuisimme. Vanhat kenkämme menivät suutarin käyttöön sen sijaan, että ne heitettäisiin pois. Soittaisimme pesukoneen korjaajalle, jos emme voisi mennä kauppaan ostamaan uutta.

Mutta ruoka on erilaista. Se on ainoa tuote, joka on vaihdettava välittömästi. Emme voi yksinkertaisesti lykätä ruoan tarvetta viikoilla tai kuukausilla.

Kun kirjoitin kymmenen vuotta sitten, että tulevan talouskriisin aikana tulee pulaa ruuasta, harvat ottivat idean vakavasti, koska varoitus annettiin niin aikaisin. Mutta nyt ne puutteet ovat alkaneet. Ne eivät ole vielä vakavia, mutta nyt näemme varoitusmerkkejä.

Tuolloin ennustin edelleen, että pulasta tulee niin kova, että ruokamellakoita puhkeisi ja, mikä pahempaa, nälänhätä puhkeisi ensimmäisessä maailmassa ensimmäistä kertaa elävässä muistissa.

Jos kengistä tai pesukoneista on pulaa – oletetaan 10 % tai jopa 20 % – me yksinkertaisesti sopeudumme. Mutta jos ruokapula on 10 tai 20 prosenttia, se tarkoittaa, että jotkut vähittäiskauppiaat ovat menneet konkurssiin ja tietyltä alueelta ei enää saa ruokaa.

Kun tuottajat, tukku- ja vähittäiskauppiaat sulkevat ovensa suurempia määriä, syntyy nälänhätä. Se on valikoiva – toisin sanoen – se on joillakin alueilla suurempi kuin toisilla.

Ja se on tietysti vaikea konsepti meille taloudessa, jossa tähän asti saatoimme mennä Burger Kingiin aina, kun meillä oli nälkä.

Joten Gatorade-pullon koon pienentäminen ei tarkoita, että olisimme ilman ruokaa huomenna. Tämä on vain oire isommasta ongelmasta. Mutta se on varoitusmerkki siitä, että meidän on kiinnitettävä enemmän huomiota toimialaan, jonka liikkumavara on loppunut ja joka voi pian muuttua kestämättömäksi.

Jos ja kun näin tapahtuu, lopputulos on paljon tärkeämpi kuin mikään muu taloudellinen huolenaihe, johon nyt keskitymme.

Lähde